L'uso di oppioidi da parte di pazienti con dolore cronico è diminuito o si è stabilizzato dopo aver ricevuto un dispositivo di stimolazione del midollo spinale, secondo un nuovo studio.
I risultati hanno spinto i ricercatori a suggerire che i medici considerino prima la stimolazione del midollo spinale (SCS) per i pazienti il cui dolore peggiora nel tempo piuttosto che prescrivere più antidolorifici, ha detto il ricercatore principale Ashwini Sharan, MD, in un'intervista.I piccoli trasmettitori alimentati a batteria trasmettono segnali attraverso cavi elettrici impiantati lungo il midollo spinale per interferire con i messaggi di dolore che viaggiano dai nervi al cervello.
Lo studio ha incluso i dati assicurativi di 5476 pazienti che avevano SCS e ha confrontato il numero delle loro prescrizioni di oppioidi prima e dopo l'impianto.Un anno dopo l'impianto, il 93% dei pazienti che hanno continuato la terapia di stimolazione del midollo spinale (SCS) aveva dosi medie giornaliere equivalenti di morfina inferiori rispetto ai pazienti a cui era stato rimosso il sistema SCS, secondo lo studio, che Sharan intende presentare per la pubblicazione.
"Quello che abbiamo notato è che le persone hanno avuto una massiccia escalation nel loro consumo di stupefacenti un anno prima dell'impianto", ha detto Sharan, professore di neurochirurgia alla Thomas Jefferson University di Filadelfia e presidente della North American Neuromodulation Society.Sharan ha presentato i risultati alla riunione annuale del gruppo questa settimana." Nel gruppo che ha continuato con il SCS, la dose di stupefacenti è stata nuovamente ridotta al livello che aveva prima dell'escalation.
"Non ci sono molti buoni dati sulla popolazione, fondamentalmente, che dicano qual è la relazione tra questi narcotici e questi impianti. Questa è davvero la battuta finale di questo", ha aggiunto. "Abbiamo un documento e un protocollo di lavoro e stiamo sponsorizzando uno studio prospettico di utilizzare il dispositivo come strategia di riduzione dei narcotici perché, che ci crediate o no, non è stato studiato".
I ricercatori non sapevano quali sistemi SCS dei produttori sono stati impiantati nei pazienti di cui hanno studiato i dati e non hanno finanziamenti in programma per un ulteriore studio, secondo Sharan.Lo studio iniziale è stato finanziato da St. Jude Medical, che è stata recentemente acquisita da Abbott.Il sistema BurstDR SCS di St. Jude è stato approvato dalla FDA lo scorso ottobre, l'ultimo di una serie di approvazioni SCS.
Abbott ha fatto di tutto per convincere i medici a prescrivere l'antidolorifico oppioide OxyContin nei primi anni della sua disponibilità, secondo un rapporto di STAT News.La testata giornalistica ha ottenuto i documenti di una causa intentata dallo stato del West Virginia contro Purdue Pharma LP, sviluppatore di Abbott e OxyContin, sostenendo che avevano commercializzato in modo inappropriato il farmaco.Purdue ha pagato $ 10 milioni nel 2004 per risolvere il caso.Nessuna delle due società, che aveva accettato di co-promuovere OxyContin, ha ammesso di aver commesso un illecito.
"SCS è l'ultima risorsa", ha continuato Sharan."Se aspetti un anno prima che qualcuno raddoppi quasi il dosaggio di stupefacenti, allora devi svezzarlo. È un sacco di tempo perso."
La prescrizione di un anno di morfina costa in genere $ 5.000 e il costo degli effetti collaterali si aggiunge al totale, ha osservato Sharan.Gli stimolatori del midollo spinale costano in media $ 16.957 a gennaio 2015, con un aumento dell'8% rispetto all'anno precedente, secondo il Modern Healthcare/ECRI Institute Technology Price Index.I modelli più recenti e più complessi prodotti da Boston Scientific e Medtronic costano in media 19.000 dollari, rispetto ai circa 13.000 dollari dei modelli più vecchi, mostrano i dati ECRI.
Gli ospedali stanno optando per i modelli più recenti, ha riferito l'ECRI, sebbene gli aggiornamenti come la connettività Bluetooth non facciano nulla per migliorare il sollievo dal dolore, secondo Sharan.Il presidente della società ha affermato di impiantare circa 300 dispositivi all'anno, incluso SCS, e cerca di fare "una grande distinzione, quando parlo con i medici, sulle caratteristiche rispetto alla funzione. Le persone si perdono davvero nei nuovi strumenti scintillanti".
Tempo di pubblicazione: 27 gennaio 2017